La sífilis es una infección de transmisión sexual (ITS) causada por la bacteria Treponema pallidum. Aunque muchos piensan que hoy en día ya no es un problema, sigue apareciendo en cifras importantes y puede causar complicaciones graves si no se trata a tiempo.
El contagio ocurre principalmente por contacto sexual sin protección: vaginal, anal u oral. También se pueden transmitir de madre a hijo durante el embarazo, lo que pone en riesgo al recién nacido. Los síntomas aparecen en etapas. En la primera fase suele haber una llaga pequeña e indolora en los genitales o la boca, que desaparece sola en unas semanas. Si no recibes tratamiento, pasan a la segunda fase con erupciones cutáneas, fiebre y malestar general. La tercera fase puede dañar órganos internos como el corazón, el cerebro o los vasos sanguíneos.
El diagnóstico es rápido: basta una muestra de sangre o un frotis de la llaga para confirmar la presencia de la bacteria. El tratamiento estándar es una dosis única de penicilina benzatina; en casos de alergia existen alternativas como la doxiciclina.
Prevenir la sífilis es más sencillo de lo que parece. Usa siempre preservativo, hazte pruebas regularmente si tienes vida sexual activa y habla con tu pareja sobre el tema. Las mujeres embarazadas deben hacerse el examen en la primera visita prenatal; detectar y tratar a tiempo protege al bebé.
En Chile, el Ministerio de Salud publica datos cada año. En los últimos años se ha observado un repunte de casos, especialmente entre jóvenes de 20 a 35 años. Las autoridades recomiendan campañas de educación sexual en colegios y universidades para reducir la desinformación.
Si sospechas que puedes estar infectado, no esperes. Visita una clínica o centro de salud lo antes posible. La mayoría de los tratamientos son gratuitos en el sistema público y la recuperación es completa cuando se sigue al pie de la letra la prescripción médica.
Recuerda que la sífilis es curable y que actuar a tiempo evita complicaciones serias. Mantente informado, usa protección y hazte chequeos periódicos. Tu salud y la de tu pareja dependen de decisiones responsables.
Un informe federal ha revelado una disminución en los casos de sífilis, gonorrea y otras ETS en Estados Unidos, marcando la primera caída desde mediados de los 2000. Tras años de aumento de estas infecciones, este cambio sugiere un éxito en las intervenciones de salud pública. Aunque no especifica las razones exactas, se cree que la mayor concienciación y los esfuerzos de prevención han tenido un impacto positivo.
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